অ্যাসিরিয় সভ্যতায় রাজা আশুরবানিপালের গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব লক্ষ্য করা যায়। নব্য-অ্যাসিরিয়ান সাম্রাজ্যের শ্রেষ্ঠ রাজা ছিলেন আশুরবানীপাল। খ্রিস্টপূর্ব ৬৬৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে ৬৩১ খ্রিস্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত তার সময়কাল ছিল বলে মনে করেন ঐতিহাসিকগণ, এবং তাঁকে আসিরীয়ার শেষ মহান রাজা হিসেবেও স্মরণ করা হয়ে থাকে। আশুরবানিপাল তার পিতা এসারহাদ্দনের পর উত্তরাধিকারী সূত্রে সিংহাসন লাভ করেছিলেন, তার ৩৮ বছরের রাজত্বকালে তিনি বহু যুদ্ধে জয়লাভ করে এবং আসিরীয় সভ্যতায় এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় তিনি সৃষ্টি করেছিলেন। ৭ম শতাব্দীতে আশুরবানিপালের "রাজকীয় চিন্তাভাবনার" জন্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এই প্রাচীন গ্রন্থাগার এবং গ্রন্থাগারটি আধুনিক দিনের ইরাকের নিনেভেতে অবস্থিত ছিল।প্রত্নতাত্ত্বিকবিদরা খনন কার্য চালিয়ে প্রায় ৩০০০০ কিউনিফর্ম লিপি উদ্ধার করেন। এগুলির বেশিরভাগ ই ছিল আর্কাইভাল নথি, ধর্মীয় মন্ত্র, এছাড়া ৪০০০ বছরের পুরনো "গিলগামেশের মহাকাব্য" সহ সাহিত্যের বেশ কিছু কাজও এর মধ্যে লক্ষ্য করা যায়। বইপ্রেমী আশুরবানিপাল তাঁর গ্রন্থাগারকে বিভিন্ন বই দ্বারা সমৃদ্ধ করেছিলেন, যখন তিনি নতুন কোন রাজ্য জয় করতেন সেই রাজ্যের গ্রন্থাগারের বইগুলি তাঁর ব্যক্তিগত গ্রন্থাগারে খুব গর্বের সাথে স্থান পেতো। প্রত্নতাত্ত্বিকরা ১৯ শতকের মাঝামাঝি সময়ে ধ্বংসাবশেষ থেকে বহু লিপি উদ্ধার করেছিলেন এবং বর্তমানে সেগুলি এখন লন্ডনের ব্রিটিশ মিউজিয়ামে সংরক্ষিত হয়েছে। আরো একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, আশুরবানিপাল তাঁর একটি লিপিতে সতর্ক করে একটা বার্তা দিয়েছিলেন, কেউ যদি এই লিপি গুলি চুরি করে তাহলে দেবতারা "তাকে অগ্নিতে নিক্ষেপ করবেন" এবং "ভূমিতে তার নাম ও সন্তানদের মুছে দেবেন।"
2. আলেকজান্দ্রিয়ার গ্রন্থাগার
৩২৩ খ্রিস্টপূর্বাব্দে আলেকজান্ডার দ্য গ্রেটের মৃত্যুর পর, মিশরের নিয়ন্ত্রণ সম্পূর্ণভাবে প্রথম টলেমি সোটারের হাতে চলে যায়, যিনি আলেকজান্দ্রিয়া শহরকে শিক্ষার কেন্দ্র রূপে প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছিলেন, এবং এর ফল স্বরূপ গড়ে উঠেছিল আলেকজান্দ্রিয়ার গ্রন্থাগার, যা ধীরে ধীরে সেই সময়ের শ্রেষ্ঠ জ্ঞানপীঠ হয়ে ওঠে। এই গ্রন্থাগারের অন্দরমহল সম্পর্কে খুব কমই জানা যায়, তবে এই গ্রন্থাগারে ইতিহাস, আইন, গণিত, বিজ্ঞানে ও সাহিত্য প্রভৃতি বিষয়কে কেন্দ্র করে প্রায় পাঁচ লক্ষেরও বেশি প্যাপিরাস স্ক্রোল ছিল। এই গ্রন্থাগার এবং গ্রন্থাগারে বিভিন্ন গবেষণার বিষয় ভূমধ্যসাগরের আশেপাশের পণ্ডিতদের আকৃষ্ট করেছিল, যারা গ্রন্থাগারের মধ্যে সর্বদা গবেষণা, পরিচালনা এবং বিভিন্ন বিষয়বস্তু অনুলিপি করতেন তাঁরা সকলেই সরকারী উপবৃত্তি পেতেন। বিভিন্ন সময়ে, স্ট্র্যাবো, ইউক্লিড এবং আর্কিমিডিসের মত মহান ব্যক্তিরা এই গ্রন্থাগারের সাথে যুক্ত ছিলেন। অসাধারণ এই গ্রন্থাগারের মৃত্যু ঐতিহ্যগতভাবে ৪৮ খ্রিস্টপূর্বাব্দে হয়েছিল, যখন মিশরীয় শাসক ত্রয়োদশ টলেমির সাথে জুলিয়াস সিজারের যুদ্ধ হয়। এই ঘটনাক্রমে আলেকজান্দ্রিয়ার বন্দরে আগুন লাগানোর কারণে গ্রন্থাগারটি পুড়ে যায়। কিন্তু এই ঘটনার পরেও বহু ইতিহাসবিদ বিশ্বাস করেন যে গ্রন্থাগারটি আরও কয়েক শতাব্দী ধরে বিদ্যমান ছিল। কিছু ইতিহাসবিদ যুক্তি দেন যে এই বিখ্যাত গ্রন্থাগারটি ২৭০ খ্রিস্টাব্দে রোমান সম্রাট অরেলিয়ানের শাসনকালে সম্পূর্ণভাবে নিশ্চিহ্ন হয়ে গিয়েছিল।
3. পারগামুমের লাইব্রেরি
খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় শতাব্দীতে আটালিদ রাজবংশের সদস্যদের দ্বারা নির্মিত হয়েছিল পারগামুমের গ্রন্থাগার। এই গ্রন্থাগারের ধ্বংসস্তূপ বর্তমানে তুরস্কে অবস্থিত, একসময় প্রায় ২ লক্ষ স্ক্রোলের মাধ্যমে এই গ্রন্থাগারটি সমৃদ্ধ ছিল। গ্রন্থাগারটি গ্রীক জ্ঞানের দেবী এথেনার প্রতি উৎসর্গীকৃত একটি মন্দিরের অন্তর্ভুক্ত ছিল এবং প্রত্নতাত্ত্বিকরা বিশ্বাস করেন সেই সময় এই গ্রন্থাগারে চারটি কক্ষ ছিল। - তিনটি কক্ষ গ্রন্থাগারের অধ্যয়নের কাজে এবং অন্য একটি কক্ষ, শিক্ষা সম্মেলনের জন্য ব্যবহৃত হতো। প্লিনি দ্য এল্ডারের মত অনুসারে, পারগামুমের গ্রন্থাগারটি শেষ পর্যন্ত এতটাই বিখ্যাত হয়ে উঠেছিল যে এটি আলেকজান্দ্রিয়ার গ্রন্থাগারের সাথে "তীক্ষ্ণ প্রতিদ্বন্দ্বিতায়" যুক্ত হয়েছিল। উভয় গ্রন্থাগার প্রাচীন সময়ে নিজেদের এক বিশেষ গুরুত্ব তৈরি করতে সক্ষম হয়েছিল। এমনকি একটি কিংবদন্তি রয়েছে যে মিশরের টলেমাইক রাজবংশ পারগামুমে প্যাপিরাস এর রপ্তানি বন্ধ করে দিয়েছিল। ফলস্বরূপ, পার্চমেন্ট পেপারের মাধ্যমে গ্রন্থাগারটি আবার জনপ্রিয়তা লাভ করতে সক্ষম হয়েছিল। ১১০৯ থেকে ১১১৩ খ্রিস্টাব্দে বহিঃশত্রুর বারংবার আক্রমণের ফলে এই গ্রন্থাগার ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।
4. প্যাপিরির ভিলা
ঐতিহাসিকদের মতে "প্যাপিরির ভিলা" প্রাচীনকালের বৃহত্তম গ্রন্থাগার ছিল না। তবে এই গ্রন্থাগারের প্রায় ১৮০০টি স্ক্রোল আজও বর্তমান রয়েছে। রোমান শহর হারকিউলেনিয়ামে একটি ভিলায় অবস্থান করছে এই স্ক্রোলগুলি, ১৭৫০ সালে এই স্ক্রোলগুলির খোঁজ মিলেছিল। ঐতিহাসিকদের মতে এগুলি লুসিয়াস ক্যালপুরনিয়াস পিসো সিসোনিনাসের নিজস্ব ব্যক্তিগত সংগ্রহ ছিল । একটা কথা এখানে বলে রাখা উচিত তিনি কিন্তু সম্পর্কে ছিলেন জুলিয়াস সিজারের শ্বশুরমশাই ছিলেন।
৭৯ খ্রিস্টাব্দে মাউন্ট ভিসুভিয়াসে অগ্ন্যুৎপাত হয়েছিল, তখন গ্রন্থাগারটি আগ্নেয় উপাদানের ৯০ ফুট স্তরের নীচে সমাধিস্থ হয়েছিল এবং এমনভাবে সংরক্ষিত ছিল যাকে ইতিহাসে এক প্রকার চমৎকার বলা যেতে পারে ৷ এরপর কালো, কার্বনাইজড স্ক্রোলগুলি 18 শতক পর্যন্ত পুনঃআবিষ্কৃত হয়নি এবং বর্তমানে আধুনিক গবেষকরা সেগুলি পড়ার চেষ্টা করার জন্য মাল্টিস্পেকট্রাল ইমেজিং থেকে এক্স-রে পর্যন্ত সবকিছু ব্যবহার করেছেন। তবে ক্যাটালগের বেশিরভাগই এখনও পাঠোদ্ধার করা হয়নি, কিন্তু সাম্প্রতিক গবেষণায় জানা গেছে যে লাইব্রেরিতে ফিলোডেমাস নামে একজন এপিকিউরিয়ান দার্শনিকের বেশ কয়েকটি পাঠ রয়েছে।
5. ট্রাজানের গ্রন্থাগার
6. সেলসাসের গ্রন্থাগার
রোম সাম্রাজ্যের সময়কালে শহরে দুই ডজনেরও বেশি প্রধান গ্রন্থাগার ছিল, কিন্তু রাজধানীই একমাত্র স্থান ছিল না যেখানে সাহিত্যের চমকপ্রদ সংগ্রহ ছিল। প্রায় ১২০ খ্রিস্টাব্দের রোমান কনসাল টাইবেরিয়াস জুলিয়াস সেলসাস পোলেমেয়ানাস ইফেসাস প্রাচীন তুরস্ক শহরে তাঁর পিতার স্মৃতির জন্য একটি গ্রন্থাগার তৈরি করেছিলেন। এই ভবনটির অলঙ্কৃত সম্মুখভাগ আজও দাঁড়িয়ে আছে এবং এখানে একটি মার্বেল সিঁড়ি লক্ষ্য করা যায় যার স্তম্ভের পাশাপাশি চারটি মূর্তি রয়েছে যেগুলি প্রজ্ঞা, গুণ, বুদ্ধিমত্তা এবং জ্ঞানের প্রতিনিধিত্ব করে। এই গ্রন্থাগারের ধ্বংসাবশেষের অভ্যন্তরে কোনের দিকে একটি বইয়ের আলমারি ধারণকারী ছোট কুলুঙ্গি লক্ষ্য করা যায়। এই গ্রন্থাগারে প্রায় ১২০০০ স্ক্রোল ছিল বলে ঐতিহাসিকগণ মনে করেন, গ্রন্থাগারের এটি সবচেয়ে আকর্ষণীয় বৈশিষ্ট্য ছিল সেলসাস নিজেই। শুধুমাত্র তার কারণেই গ্রন্থাগারটি পূর্ণ রূপ পেতে সক্ষম হয়েছিল।
7. কনস্টান্টিনোপলের ইম্পেরিয়াল গ্রন্থাগার
পশ্চিম রোমান সাম্রাজ্যের পতনের পরে, বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্যের রাজধানী কনস্টান্টিনোপলে ক্লাসিকাল গ্রীক ও রোমান সংস্কৃতির চিন্তাধারা বিকাশ লাভ করতে থাকে। শহরের ইম্পেরিয়াল গ্রন্থাগারটি খ্রিস্টীয় চতুর্থ শতাব্দীর অগ্রভাগে কনস্টানটাইন দ্য গ্রেটের সময়ে পূর্ণতা লাভ করে, পরে পঞ্চম শতাব্দীর শেষ ভাগে এই গ্রন্থাগার এক লক্ষ কুড়ি হাজার স্ক্রোল এবং কোডেসের মাধ্যমে সমৃদ্ধ হয়েছিল। ইম্পেরিয়াল গ্রন্থাগারের উত্তরসূরীদের অবহেলা এবং ঘন ঘন দাবানলের কারণে পরবর্তী কয়েক শতাব্দীতে এই গ্রন্থাগার দুর্বল হতে থাকে। পরে ১২০৪ সালে ক্রুসেডের সেনাবাহিনী কনস্টান্টিনোপলকে বিধ্বস্ত করার পরে এই গ্রন্থাগারও একটি বিধ্বংসী আঘাতের শিকার হয়। যুদ্ধের সময়ে বহু পন্ডিত গ্রন্থাগারের স্ক্রোল গুলিকে রক্ষা করেছিলেন তাঁরা ক্ষয়িষ্ণু প্যাপিরাস স্ক্রোলগুলির পার্চমেন্ট কপি তৈরি করেন, এবং আবার ধীরে ধীরে প্রাচীন গ্রীক ও রোমান সাহিত্যের পুনরায় বিকাশ ঘটতে থাকে।
8. বাগদাদ শিক্ষাকেন্দ্র
 |
ইরাকি শহর বাগদাদ একসময় বিশ্বের শিক্ষা ও সংস্কৃতির অন্যতম কেন্দ্র ছিল। আব্বাসীয়দের শাসন আমলে খ্রিস্টীয় নবম শতাব্দীর প্রথম দিকে এই শিক্ষাকেন্দ্র প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এই শিক্ষা কেন্দ্রে গণিত, জ্যোতির্বিদ্যা, বিজ্ঞান, চিকিৎসা এবং দর্শনের উপর ফার্সি, ভারতীয় এবং গ্রীক পাণ্ডুলিপির সংগ্রহ ছিল। প্রত্যেকটি বই মধ্যপ্রাচ্যের শীর্ষ পণ্ডিতদের কাছে বিশেষ আকর্ষণ ছিল এবং তাঁরা প্রতিনিয়ত পাঠ্যগুলিকে অধ্যয়ন করতেন। সেই সময় বহু পণ্ডিত ব্যক্তিরা সেগুলিকে আরবীতে অনুবাদ করার জন্য এই শিক্ষা কেন্দ্রে অক্লান্ত পরিশ্রম করেছিলেন। কিন্তু ১২৫৮ সালে যখন মঙ্গোলরা বাগদাদকে ধ্বংস করেছিল তখন এই শিক্ষাকেন্দ্র কে একটি ভয়াবহ পরিণতির সম্মুখীন হতে হয়েছিল, । কিংবদন্তি অনুসারে, এত বেশিসংখ্যক বই মঙ্গোলরা টাইগ্রিস নদীতে ফেলে দিয়েছিল যে বইগুলির জল কালি থেকে কালো হয়ে গিয়েছিল।
৯. নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয়
 |
নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয়! এই নামের মাধ্যমে ভারতের প্রাচীন জ্ঞান কে আমরা উপলব্ধি করতে পারি। বিহারে অবস্থিত উচ্চ শিক্ষার এই প্রাচীন কেন্দ্রটি তক্ষশীলার পরে ভারতের দ্বিতীয় প্রাচীনতম বিশ্ববিদ্যালয়। ১৪ হেক্টর এলাকা জুড়ে বিস্তৃত, এটি খ্রিস্টপূর্ব শেষ শতাব্দী থেকে ১১৯৩ সাল পর্যন্ত শিক্ষার একটি প্রধান কেন্দ্র ছিল, যা পরবর্তী সময়েও তিব্বত, চীন, গ্রীস এবং পারস্য পর্যন্ত ছাত্রদের আকর্ষণ করেছিল। সাহিত্যের নথি এবং বিভিন্ন শিলালিপি অনুসারে জানা যায় নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয় গুপ্ত যুগে স্থাপিত হয়েছিল। বর্তমান প্রত্নতাত্ত্বিক খনন এবং আবিষ্কারগুলি প্রমাণ করে যে নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয় ১২০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের পরেও বিদ্যমান ছিল। সেই সময় নালন্দা সহ সমস্ত প্রাচীন ভারতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে বৈদিক শিক্ষার ক্ষেত্রে আনুষ্ঠানিক পদ্ধতি অনুসরণ করত। গুপ্ত রাজারা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার পৃষ্ঠপোষকতা করতেন, যার ফলে নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয় প্রচন্ড সমৃদ্ধ হয়েছিল। ইতিহাসবিদদের মতে প্রথম কুমারগুপ্ত নালন্দার প্রতিষ্ঠাতা এবং নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয়ের নির্মাণ কার্যে বিদেশী রাজাদের ও অবদান ছিল অসীম, তারাও তাঁদের ইচ্ছা মতো দান করতেন। ঐতিহাসিকদের তথ্য থেকে জানা যায় যে ইন্দোনেশিয়ার রাজা শৈলেন্দ্র নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয়ে একটি আবাস তৈরীতে অর্থ প্রদান করেছিলেন। নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয় ছিল শিক্ষার একটি আবাসিক কেন্দ্র এবং এখানে প্রায় ১০ টি মন্দির, শ্রেণীকক্ষ, মেডিটেশন কক্ষ, মঠ, ছাত্রাবাস, ইত্যাদি ছিল এছাড়া বিশ্ববিদ্যালয়টিতে ১০,০০০ জনেরও বেশি শিক্ষার্থী এবং ২০০০ শিক্ষকদের থাকার ব্যবস্থা ছিল। ১১৯৩ খ্রিস্টাব্দে বখতিয়ার খিলজির অধীনে তুর্কি মুসলিম আক্রমণকারীরা, যাদেরকে মামলুক বলা হয়, তাদের দ্বারা নালন্দা লুটপাট ও ধ্বংস হয়েছিল। নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয়ের মহান গ্রন্থাগারটি এতটাই বিশাল ছিল যে এতে ৯ কোটির ও বেশি পাণ্ডুলিপি রাখা ছিল, ঐতিহ্যবাহী বিভিন্ন তিব্বতীয় পুঁথি অনুসারে জানা যায়, নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্রন্থাগারটি তিনটি বড় বহুতল ভবনে বিস্তৃত ছিল। এই ভবনগুলির মধ্যে একটিতে নয়টি তলা ছিল যেখানে সবচেয়ে পবিত্র পাণ্ডুলিপি গুলি রাখা থাকতো। হানাদাররা ভবনে আগুন দেওয়ার পর তিন মাস ধরে লাইব্রেরি পুড়েছিল। মুসলিম হানাদাররা মঠগুলো ধ্বংস করে এবং ভিক্ষুদের ঐ স্থান থেকে তাড়িয়ে দেয়। পারস্যের ঐতিহাসিক, মিনহাজ-ই-সিরাজ তাঁর তাবাকাত-ই নাসিরি গ্রন্থে কয়েক দশক পরে এই সমস্ত কর্মকান্ড লিপিবদ্ধ করেন। ঐতিহাসিকদের মতে বখতিয়ার খিলজি বিহারে ধারাবাহিক লুণ্ঠন অভিযান শুরু করেন এবং তিনি তাঁর ঊর্ধ্বতনদের দ্বারা তাঁর কর্মকাণ্ডের জন্য সম্মান লাভ করেন ও পুরস্কৃত হন। পৃথিবীর বুকে আজ এই গ্রন্থাগার গুলি না থাকলেও তাদের প্রাচীন গরিমা আজও বর্তমান। আমরা যারা জ্ঞান আহরণ করতে অজানা কে জানতে ভালোবাসি, সকলেই চেষ্টা করি বর্তমান সময়ে বিভিন্ন গুরুত্ব নথিপত্র কম্পিউটারে পিডিএফ করে রাখতে। হয়তো ভবিষ্যতে আরো নতুন কোন পদ্ধতি অবশ্যই আবিষ্কার হবে যার মধ্যে দিয়ে আমরা আমাদের সৃষ্টিকর্ম কে অমর করে রাখতে পারব, যা পরবর্তী গবেষকদের সমৃদ্ধ করবে।
TRANSLATION
From ancient times, we have felt the need to collect and preserve information, which led to the establishment of numerous libraries in the ancient world. Over time, these libraries flourished due to human efforts. Today, we will discuss some of these libraries and their lost histories. One of the most notable ancient libraries was the Library of Ashurbanipal. King Ashurbanipal played a crucial role in Assyrian civilization and is considered one of the greatest rulers of the Neo-Assyrian Empire. He reigned from 669 BCE to 631 BCE and is remembered as the last great king of Assyria. He inherited the throne from his father, Esarhaddon, and during his 38-year reign, he achieved numerous military victories and created a significant chapter in Assyrian civilization. His library, established in the 7th century BCE, reflected his intellectual vision. It was located in Nineveh, modern-day Iraq. Archaeologists discovered around 30,000 cuneiform tablets from this library, which contained archival records, religious hymns, and literary works, including the 4,000-year-old Epic of Gilgamesh. Ashurbanipal, a passionate book collector, enriched his library with manuscripts from conquered territories. In the mid-19th century, archaeologists unearthed many of these tablets, which are now preserved in the British Museum in London. Interestingly, Ashurbanipal inscribed a warning on his tablets, stating that anyone who stole them would be thrown into fire by the gods and erased from history along with their descendants.
Another significant library was the Library of Alexandria. After the death of Alexander the Great in 323 BCE, control of Egypt fell to Ptolemy I Soter, who aimed to make Alexandria a center of learning. As a result, the Library of Alexandria was established and gradually became the greatest intellectual hub of its time. Although little is known about its internal structure, it is believed to have housed over 500,000 papyrus scrolls covering history, law, mathematics, science, and literature. The library attracted scholars from across the Mediterranean, who engaged in research, manuscript copying, and academic discussions. Notable figures such as Strabo, Euclid, and Archimedes were associated with this library. Traditionally, its destruction is linked to Julius Caesar’s war with Ptolemy XIII in 48 BCE, during which a fire in the Alexandria harbor allegedly consumed the library. However, some historians believe that the library persisted for centuries and was ultimately destroyed in 270 CE during Emperor Aurelian’s conquest of Alexandria. The Library of Pergamum was another major center of knowledge. Built in the 3rd century BCE by the Attalid dynasty, its ruins are now in Turkey. The library once housed around 200,000 scrolls and was part of a temple dedicated to Athena, the Greek goddess of wisdom. Archaeologists believe it had four rooms—three for study and one for educational conferences. According to Pliny the Elder, the Library of Pergamum was so prestigious that it became a rival to the Library of Alexandria. There is even a legend that the Ptolemaic rulers of Egypt halted papyrus exports to Pergamum to weaken its growth, which led to the increased use of parchment paper. However, repeated invasions between 1109 and 1113 CE eventually led to its destruction. The Villa of the Papyri, although not the largest ancient library, is remarkable because about 1,800 of its scrolls still survive today. Located in Herculaneum, this library was discovered in a villa believed to have belonged to Lucius Calpurnius Piso Caesoninus, the father-in-law of Julius Caesar. In 79 CE, the eruption of Mount Vesuvius buried the library under 90 feet of volcanic material, preserving it in an extraordinary way. The charred scrolls remained undiscovered until the 18th century. Modern researchers are using multispectral imaging and X-rays to decipher the texts, which include works by the Epicurean philosopher Philodemus. However, much of the collection remains unread. Emperor Trajan constructed a grand library in Rome around 112 CE as part of an extensive public complex. This complex included markets, temples, and the most famous Roman library. It housed both Latin and Greek literature, with reading rooms adorned with marble, granite, and concrete. The library contained around 20,000 scrolls and had multiple levels with large central reading halls. The exact date of its decline remains uncertain, but historians believe it functioned successfully for at least 300 years. Another significant library was the Library of Celsus, built around 120 CE in the ancient city of Ephesus, now in Turkey. Roman consul Tiberius Julius Celsus Polemaeanus built this library in honor of his father. Its elaborately decorated facade still stands today, featuring a marble staircase and statues representing wisdom, virtue, intelligence, and knowledge. Inside, small niches in the walls housed scrolls. Historians estimate that the library contained about 12,000 scrolls. The library’s most distinctive feature was its connection to Celsus himself, who was buried in a crypt beneath the structure. Following the fall of the Western Roman Empire, Byzantine culture flourished in Constantinople, and the Imperial Library became a major repository of Greek and Roman knowledge. This library, which flourished under Constantine the Great in the 4th century CE, eventually amassed around 120,000 scrolls and codices by the late 5th century. However, it suffered from frequent neglect and fires over the centuries. The library took a devastating blow in 1204 when Crusaders sacked Constantinople, looting and burning its contents. Despite this, scholars managed to preserve some texts by transcribing them onto parchment, which contributed to the revival of classical literature. Baghdad was once a global center of learning and culture, particularly during the Abbasid Caliphate in the early 9th century CE. The city housed a vast academic institution where Persian, Indian, and Greek manuscripts on mathematics, astronomy, science, medicine, and philosophy were collected. Leading scholars of the time worked tirelessly to translate these works into Arabic. However, in 1258, the Mongols invaded Baghdad and destroyed this great center of knowledge. According to legend, so many books were thrown into the Tigris River that the water turned black with ink.
Nalanda University in India was another prominent center of education. Located in Bihar, it was the second-oldest university in India after Takshashila. Spread over 14 hectares, Nalanda flourished from the last century BCE until 1193 CE, attracting students from Tibet, China, Greece, and Persia. Inscriptions suggest that it was founded during the Gupta era. Archaeological findings indicate that it continued to exist beyond 1200 CE. Education at Nalanda followed a structured Vedic system, and the Gupta rulers generously patronized it, contributing to its growth. Notably, foreign rulers also donated to its development; for instance, the Indonesian king of the Shailendra dynasty funded the construction of a residence at Nalanda. It was a residential center for education, featuring ten temples, classrooms, meditation halls, monasteries, and dormitories for over 10,000 students and 2,000 teachers. In 1193, the university was destroyed by Turkish Muslim invaders under Bakhtiyar Khilji. Its vast library contained over 9 million manuscripts. Tibetan sources mention that the library was housed in three large multi-storied buildings, one of which had nine levels that preserved the most sacred texts. The fire set by the invaders burned for three months, and the attackers also demolished monasteries and expelled monks. Persian historian Minhaj-i-Siraj documented these events in Tabaqat-i-Nasiri decades later. Although these great libraries no longer exist, their historical grandeur remains. Those who seek knowledge and love learning continue to preserve important documents in digital formats, such as PDFs. Perhaps in the future, even more advanced methods will emerge to immortalize our intellectual contributions for future generations.
Written by:- KALCHAKRA
আরো পড়ুন
১. এক তান্ত্রিক বৌদ্ধ সন্ন্যাসীর গল্প
মন্তব্যসমূহ
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন